ปิรันย่า ก่อนหน้านี้ตามรายงานที่เผยแพร่โดยสื่อต่างประเทศอย่างเดลี่สตาร์ ได้เกิดเหตุโศกนาฏกรรมที่เมืองมาเนาส์ ประเทศบราซิล มีรายงานว่าตำรวจเข้าใจผิดว่านักฟุตบอลคนหนึ่งเป็นผู้ลี้ภัยและยิงเขาล้มลง ทำให้เขากระโดดลงไปในแม่น้ำนิโกรเพื่อหลีกเลี่ยงการยิง ในท้ายที่สุด เขาถูกปลาปิรันย่ากินในแม่น้ำ และเมื่อร่างของเขาถูกกู้ขึ้นฝั่ง ก็เหลือเพียงโครงกระดูก
ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่าเมื่อหนีในอเมริกาใต้ แม่น้ำดูเหมือนจะไม่ใช่ที่ที่ดีเพราะมีปลาปิรันย่าที่น่ากลัวอยู่ในแม่น้ำ แน่นอนว่าบางคนคิดว่าฟันที่แหลมคมของปลา ปิรันย่า สามารถกัดมนุษย์ที่อ่อนแอได้เท่านั้น และสัตว์ที่มีผิวหยาบและหนังหนาอย่างจระเข้ก็ไม่สามารถโจมตีพวกมันได้ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณเอาจระเข้ไปไว้ในสระที่มีปลาปิรันย่าเป็นร้อยๆตัว จระเข้จะถูกแทะเป็นโครงกระดูกด้วยหรือไม่
ปลาปิรันย่า เป็นปลาน้ำจืดที่กินไม่เลือกที่อาศัยอยู่ในแม่น้ำของทวีปอเมริกาใต้ เขตกระจายพันธุ์หลักคือลุ่มแม่น้ำแอมะซอน ในแม่น้ำปารากวัย แม่น้ำปารากวัย พบได้ทั่วไปโดยเฉพาะในแม่น้ำ เช่น แม่น้ำซานฟรานซิสโก และจำนวนประชากรก็ค่อนข้างมาก ในแง่ของการจำแนกทางชีววิทยา ปลาปิรันย่าจัดอยู่ในกลุ่มปลากระเบนและปลาซิพรินิดี
ปลาซิพรินิดีมีประมาณ 20 ชนิด เช่น ปลาปิรันย่าลายเงิน ปลาปิรันยาสีเทาเงิน และปลา ปิรันยา ลาจุด เป็นต้น ในบรรดาปลาเหล่านี้ที่คุ้นเคยกันมากที่สุดคือปลาปิรันย่าท้องแดง ปลาชนิดนี้มีขนาดไม่ใหญ่นัก เพียงประมาณ 25 เซนติเมตร ท้องมีสีแดงและด้านหลังและทั้งตัวเป็นสีดำ
ชาวบราซิลชอบเรียกมันว่า Pirania ซึ่งแปลว่ากรีดผิวหนัง ในภาษา Tupi ของอินเดีย ไม่ยากที่จะเห็นว่าคนในท้องถิ่นคุ้นเคยกับลักษณะของปลาปิรันย่าเป็นอย่างดี รู้ว่าเขี้ยวและฟันที่แหลมคมของมันน่ากลัวเพียงใด และมันโหดร้ายเพียงใดเมื่อโจมตีสิ่งมีชีวิตอื่น
ปิรันย่าแต่ละสายพันธุ์มีขนาดและรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกัน แต่ขากรรไกรและฟันของพวกมันคล้ายกัน ขากรรไกรล่างของปลาปิรันย่ามักจะพัฒนามากและมีหนามแหลม และฟันจะเรียงเป็นรูปสามเหลี่ยมและฟันปลาทำให้เหมือนใช้เลื่อย เวลากัดเหยื่อ ปลาชนิดนี้ชอบอาศัยอยู่ในน้ำที่ค่อนข้างอุ่นระหว่าง 22 องศาเซลเซียส ถึง 28 องศาเซลเซียส มันขยายพันธุ์ได้หลายครั้งต่อปี และความสามารถในการฟื้นฟูประชากรอยู่ในระดับปานกลาง
จากข้อมูลการวิจัย ประชากรที่มีขนาดค่อนข้างของปิรันย่าเล็กสามารถเพิ่มเป็น 2 เท่า ใน 1.4 ถึง 4.4 ปี ปิรันย่าเป็นปลาที่กินไม่เลือกกิน ไม่ว่าจะเป็นพืช ปลา แมลง หรือสัตว์ขนาดใหญ่อื่นๆ เมื่อเผชิญหน้ากับเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่า ปิรันย่าชอบที่จะพุ่งออกไปอย่างเต็มกำลัง และการได้ยินของพวกมันจะไวมากและพวกมันสามารถจับเสียงที่เกิดขึ้นใต้น้ำได้อย่างรวดเร็ว
บางทีปลาที่มากขึ้นและพลังที่มากขึ้น ที่ทำให้ปลาชนิดนี้กลายเป็นปีศาจที่มีชื่อเสียงในแม่น้ำท้องถิ่น เมื่อฝูงปลาปิรันยาหิวมาก พวกมันยังสามารถกินวัวได้ภายใน 10 นาที แรงของกรามล่างช่วยให้สามารถกัดผ่านหนังวัวได้อย่างง่ายดาย และทำให้ชิ้นส่วนของมันสมบูรณ์
สถิติแสดงให้เห็นว่าในรัฐมาบา กลอสโซ ประเทศบราซิล ซึ่งเป็นที่ที่ปลาปิรันย่าออกหากินมากที่สุด วัวประมาณ 1,200 ตัว ถูกปลาปิรันยากินในแม่น้ำทุกปี ด้วยวิธีนี้ปิรันย่าเป็นอุปสรรคอย่างมากเมื่อพวกมันอยู่ด้วยกัน และสัตว์ส่วนใหญ่ไม่ควรเป็นคู่ต่อสู้ของพวกมัน อย่างไรก็ตาม บางคนคิดว่าจระเข้ควรจะสามารถต่อสู้กับมันได้ อย่างไรก็ตาม จระเข้มีค่าการป้องกันที่สูงและมีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน
ถ้าปิรันย่ากับจระเข้สู้กันตามลำพัง ตอนจบจะไม่มีเรื่องให้ต้องลุ้น และจระเข้จะชนะแน่นอน แต่ถ้าคุณใส่ปลาปิรันย่าและจระเข้หลายร้อยตัวลงในสระน้ำด้วยกัน สถานการณ์การต่อสู้จะเปลี่ยนไป ดังนั้นจระเข้ก็จะเผชิญกับสถานการณ์นี้ในสระน้ำเช่นกัน ในช่วงเริ่มต้นของการเผชิญหน้า มีเพียงปลาปิรันย่าบางตัวเท่านั้นที่อาจก้าวไปข้างหน้าเพื่อลอง และถูกโยนทิ้งหรือถูกจระเข้กินในระหว่างการทดสอบ
แต่เมื่อมีปลาปิรันย่าเข้ามาโจมตีมากขึ้นเรื่อยๆ จระเข้ก็ไม่มีพลังที่จะต่อสู้ โดยเฉพาะปลาปิรันย่าจะไวต่อกลิ่นเลือดมาก เมื่อถูกจระเข้กัดเป็นแผลเล็กๆเลือดที่ไหลโชกจะเรียกฝูงปิรันย่าหลายร้อยตัวให้รุมเร้า บางคนอาจคิดว่าถึงจะถูกรุมก็ไม่มีปัญหา เพราะยังไงหนังจระเข้ก็หนาอยู่ดีแต่นี่ไม่ใช่กรณีสำหรับเคแมนที่อาศัยอยู่ในลุ่มแม่น้ำแอมะซอน แม้ว่าผิวหลังของพวกเขาจะแข็งและแข็งแรงมากแต่ส่วนท้องของพวกเขาก็ยังบอบบางมาก ดังนั้นเมื่อจระเข้เผชิญหน้ากับปลาปิรันย่าจำนวนมากและไม่สามารถขึ้นฝั่งเพื่อหลบซ่อนได้ จุดจบของมันคือความตายเท่านั้น
นอกจากนี้ขั้นตอนการตายค่อนข้างเจ็บปวด เนื่องจากส่วนท้องค่อนข้างอ่อนจึงเป็นไปได้ที่ตำแหน่งนี้จะถูกกัดก่อน ปิรันย่าจะเปิดท้องต่อไปอย่างไร้ความปรานี ในช่วงนี้จระเข้อาจดิ้นหรือแม้แต่เกลือกกลิ้งแต่มันก็ไม่ช่วยอะไร ท้ายที่สุดแล้ว คู่ต่อสู้ไม่เพียงแต่มีความได้เปรียบในด้านจำนวนเท่านั้น แต่ยังมีฟันที่เหมือนเลื่อยที่น่าสะพรึงกลัวอีกด้วย
จะเห็นได้ว่าจระเข้ที่ใส่ลงไปในสระจะต้องถูกแทะจนเป็นโครงกระดูกอย่างแน่นอน ทั้งนี้สำหรับระยะเวลาที่ปลาปิรันย่ากัดกินจะอยู่กับความหิวของพวกมัน ถ้าพวกมันหิวมาก จระเข้ตัวนี้ก็จะถูกกินในไม่ช้า ในกรณีนี้ ปิรันย่าในลุ่มน้ำแอมะซอนอยู่ยงคงกระพันไม่ใช่หรือ พวกเขามักจะกินจระเข้ในแม่น้ำหรือไม่ ความจริงแล้วแม้ว่าปลาปิรันย่าจะดุร้ายและมีความสามารถในการรวมฝูงที่รุนแรง แต่พวกมันไม่ชอบที่จะโจมตีผู้ล่าที่อยู่ด้านบนสุดของห่วงโซ่อาหารในแม่น้ำ
ส่วนใหญ่จะแย่งอาหารจากปากจระเข้ เมื่อเทียบกับวัวหรือแม้แต่มนุษย์ จระเข้มีเนื้อไม่มากและเคี้ยวยาก และพวกมันจะได้รับบาดเจ็บระหว่างการโจมตี ดังนั้นสิ่งมีชีวิตทั้ง 2 นี้จึงเข้ากันได้ดีในแม่น้ำ แน่นอนว่าส่วนใหญ่แล้วจระเข้ยังคงป้องกันปลาปิรันย่า เมื่อมันเผชิญหน้ากับฝูงปลาปิรันย่า จระเข้จะพลิกตัวของมันอย่างชาญฉลาด และเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ ด้วยหลังที่แข็งจนพวกมันไม่สามารถวางมือบนท้องของมันได้
บางครั้งชาวไคแมนจับปลาตัวใหญ่ในแม่น้ำ จากนั้นพวกมันก็ว่ายน้ำโดยเอาหัวโผล่พ้นน้ำและคาบปลาตัวใหญ่ไว้ในปาก แต่กลิ่นคาวปลาได้ดึงดูดความสนใจของปลาปิรันยาในความมืดมาเป็นเวลานาน และพวกมันจะกินส่วนต่างๆของจระเข้นอกเหนือจากปากของมันอย่างรวดเร็ว เมื่อมันโผล่ขึ้นมาจากน้ำและว่ายน้ำ ใช้เวลาประมาณ 1 นาทีเท่านั้น สิ่งที่เหลืออยู่ของปลาขนาดใหญ่ที่ถูกเปิดเผยคือกระดูก
แน่นอน บางครั้งจระเข้จะตามล่าและฆ่าปลาปิรันย่าหากพวกมันถูกยั่วยุ โดยทั่วไปแล้ว ปลาที่ดุร้ายชนิดนี้ไม่สามารถอยู่ยงคงกระพันได้ในลุ่มน้ำแอมะซอน และพวกมันยังมีศัตรูตามธรรมชาติมากมาย เช่น ปลาไหลไฟฟ้า นากยักษ์ โลมาแม่น้ำแอมะซอน และสิ่งมีชีวิตอื่นๆที่จะกินมัน ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยบางคนเคยเชื่อว่าปลาปิรันย่าอาจถูกบังคับให้อยู่รวมกันเป็นฝูง เพราะกลุ่มสามารถให้ความรู้สึกปลอดภัยเพียงพอแก่พวกมัน เมื่อเขาเดินเตร่ไปตามแม่น้ำและทะเลสาบเพียงลำพัง ขนาดที่เล็กของเขามักจะทำให้เขาเสียเปรียบ เมื่อกลุ่มถูกส่งไปเท่านั้นที่สิ่งมีชีวิตอื่นจะถูกข่มขู่ได้ ดูเหมือนว่าจะคล้ายกับกลุ่มไฮยีน่าที่มีชื่อเสียงในทุ่งหญ้าแอฟริกา
อ่านต่อได้ที่ : โครโมโซม บนโครโมโซมมนุษย์คู่ที่ 20 มีข้อห้ามของพรีออนคืออะไร
